지난 2020년 6월 24일, 영국 Jersey에 본사를 둔 IP관리 및 기술회사인 CPA Global 그룹 CEO인 Simon Webster는 자사에서 개최한 Ignite Online 컨퍼런스 개회사에서 최근에 '새로운 상태' 라는 표현을 자주 들어봤을 것이라고 말했습니다. “이 말이 요즘 사람들에 의해 많이 쓰이고 있습니다. 저에게 흥미로운 점은 아무리 자주 듣더라도 실제로 그것이 무엇인지 정의한 사람이 없다는 것입니다. 나는 이 새로운 상태가 결코 새로운 것이 아니기 때문이라고 확신합니다. 미리 사전에 설정되어 있거나 준비되어 있는 것도 아닙니다. 그렇습니다. 우리 모두에게는 삶의 방식과 일하는 방식이 제한되고 변화할 수밖에 없을 때 같은 방식으로 그 과정이 시작되었습니다.”
Webster는 3 월 24 일을 새로운 상태의 시작으로 표기했습니다. 그는 인도의 나렌드라 모디 총리가 자신의 나라를 봉쇄하겠다고 명령한 날이라고 말했습니다. “그 당시 전 세계의 많은 사람들이 공식적으로 폐쇄 된 도시에 살고 있었고 매우 특별한 상황을 제외하고는 집을 떠날 수 없었으며, 격리된 사람들의 수는 제2차 세계대전이 끝날 무렵 지구상에 생존 인구보다 더 많았습니다. 이처럼 짧은 기간에 사실상 하룻밤 사이에 이런 생활과 근무 패턴이 크게 바뀐 것은 전례가 없는 일입니다. 이들은 하루아침에 자신의 생활과 일하는 방식을 바꿔야 한다는 공감대를 형성한 것은 사상 처음"이라고 말했습니다.
Webster는 새로운 코로나 바이러스 Covid-19 전염병이 자연적으로 건강 비상 사태로 시작되었다고 지적했습니다. 그러나 얼마 지나지 않아 부(富)의 위기로 변했습니다.
“봉쇄 상태에 살고 있는 모든 사람들에게 이 기간 동안 오랫동안 형성된 행동과 환경설정을 많이 바꾸게 될 것입니다. 사람들의 초기 관심사는 건강, 피트니스, 위생, 음식 등과 같은 건강 중심의 요구에 있었습니다. 그러나 관심사는 곧 건강 유지에서 부(富) 유지로, 특히 우리 모두가 어떻게 일을 계속할 것인가로 바뀌었습니다. 그리고 한 달 만에 글로벌 전문 서비스 분야의 방대한 양이 디지털 트랜스포메이션된 것을 효과적으로 목격했기 때문에 이러한 변화는 아마도 가장 주목할 만한 일이었습니다.
Webster는 Microsoft Teams(커뮤니케이션 소프트웨어)의 사용이 2 월과 4 월 사이에 10 배 증가했으며 이러한 변화가 전문가들이 동료들과 협력 방식과 같이 내부적으로 반영되고, 10년동안 전자상거래의 매출 성장이 3개월 만에 달성한 것은 고객과 공급업체와의 협업 측면처럼 소비자의 외부에도 반영되었다고 말했습니다.
바이러스 대유행이 시작된 이후 사람들은 자신의 시간을 어떻게 분배할지는 생각만큼 크게 변하지 않았습니다. 물론 여행에 소요되는 시간은 크게 줄어든 반면 휴식, 수면 및 홈스테이 개선 등에 드는 시간은 크게 증가했지만 업무로 일하는 시간은 유행전과 거의 비슷합니다. 하지만 우리 대부분은 집에서 일하는 시간과 사무실에서 일하는 시간이 기본적으로 자리를 맞바꾸었습니다.
Webster는 급격한 디지털 트랜스포메이션이 지식재산권 업계에 기회를 가져다준 것으로 보고 있습니다. “우리가 존재하는 이유는 더 나은 세상을 만들 혁신적인 아이디어와 혁신을 개발하고 보호하는 데 도움이 되었기 때문입니다. '마찰 없는 IP'는 세상을 변화시키는 아이디어가 이를 관리하는 IP 메커니즘에 의해 결코 제약을 받지 않는 산업입니다. 이것은 우리가 여러분과 함께 만드는 새로운 표준이 될 수 있습니다. 우리는 이미 그 여행을 시작했습니다.”
다음 2시간동안 계속 진행된 회의에서 전 세계의 IP전문가들이 모여 3월 이후 그들의 직업과 개인적인 생활이 어떻게 변화했는지에 대한 활발한 토론을 했습니다.
Kansas주 Wichita에 있는 Koch의 Public Sector의 IP 수석 고문 인 Stephen MacKenzie는 전염병이 시작된 이후로 회사의 M&A 활동이 증가했다고 언급했습니다. "R&D 팀의 특허 출원도 증가했습니다. 이는 우리의 주요 과학자와 엔지니어들이 문제에 대한보다 창의적인 아이디어와 창의적인 솔루션을 개발하는 데 더 많은 시간을 썼기 때문이라고 생각합니다."
Washington주 Redmond에 있는 Microsoft의 법률 운영 책임자인 Melanie Carmosino 는 Microsoft가 회사 일부 지역의 출장 감소로 혁신 건수가 늘어난 데 주목했지만 이와 함께 발명자들이 한자리에 모이는 시간이 적어 정보 추출이 더 어려워지면서 일부 지역의 비즈니스 발전이 둔화됐다고 밝혔습니다.
암스테르담(Amsterdam )의 Dolby에서 IP운영 책임자인 July Prithipalsingh은 특허 출원 건수가 증가했다고 밝혔습니다. “더 적은 오프라인 회의, 시연 및 세미나로 인해 발명가들에게 더 많은 특허 출원이 이루어졌습니다. 또한 그동안 미뤄뒀던 창의적인 아이디어들도 제시할 수 있었습니다.”
Texas주 Austin에 있는 Pure Storage의 IP 전략 Director인 Joe Kucera는 바이러스 대유행이 시작된 이래 소송 건수가 늘어날 것으로 예상해 왔으며 실제로 이 같은 증가를 목격했다"고 말했습니다.
“우리는 이제 보기 시작했습니다. 우리는 많은 회사들이 직면하고 있는 경제적인 역풍에 기초하여 과거에 비춰볼 때 이런 일들이 발생했을 때 사람들은 다른 수입원을 찾을 것이라고 예상했습니다.”
Kucera는 또한 San Francisco Bay 지역의 많은 신생 기업들이 파산되기 시작했으며 많은 경우 지식재산권을 제외하고는 남은 것이 거의 없다고 말했습니다 “남은 것은 IP 뿐이며, 우리는 단지 IP의 최전방에 있습니다. 우리는 많은 IP 포트폴리오가 우리의 레이더에 쏟아지는 것을 볼 수 있다”고 말했습니다.
그 다음에 변호사들은 회사가 "새로운 표준"에서 살아남을 수 있는 방법과 디지털화의 최전선에 있는 회사가 재택근무 형태에 의해 최소한의 영향을 받는 방법에 대해 논의했습니다.
Carmosino는“우리는 집에서 일할 준비가 되어있습니다.” 라고 말했습니다. “우리는 클라우드 호스팅 솔루션을 구현했으며 기술을 사용하여 원격으로 업무할 수 있는 좋은 위치에 있었습니다. 직장은 짧은 시간 내에 빠르게 변화하고 있으므로 Covid-19가 오래 지속되는 것에 비추어 볼 때, 하이브리드 업무방식을 지원할 인프라가 필요합니다. 예전에는 재택근무가 선택 사항이었지만, 지금은 필수입니다.”
Carmosino에 따르면 일부 조직은 디지털 트랜스포메이션에 대해 논의했지만 충분히 빠르게 움직이지 않았다고 말합니다. “우리는 실제로 업무 중단이 없었지만 고객사와 외부 특허사무소는 그럴 준비가 되어 있지 않았습니다. 변리사가 집에서 일할 수 있는 능력과 그것이 회사의 업무 흐름에 미치는 영향으로 인해 많은 어려움을 겪었습니다. 우리는 외부 자문 중 일부의 사업운영이 실망스럽게 미숙하다는 것을 인식하고 있으며, 이것이 새로운 표준이기 때문에 이를 검토하여 우리가 앞으로 이 회사를 계속 협력할지 여부를 결정해야합니다.”
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